1. Haguenau-Pau
De eerste week heb ik benut voor de oversteek vanuit Haguenau naar de Pyreneeën. Met enige angst begon ik hieraan omdat ik door allerlei beslommeringen de maand voor vertrek slechts 400 km gefietst had.
Dit eerste deel van het traject werd gekenmerkt door een stevige, nimmer aflatende tegenwind. Ik houd, zoals bekend, van een beetje wind, doch 1400 km tegenwind wordt ook voor mij vervelend. De route begint heel kalm met enkele kleine Vogezen cols. Grootste obstakel is de Col du Donon (700m).
Daarna is het parcours golvend tot aan de Bourgogne. Normaal kun je in zo'n golvend gebied in de korte afdalinkjes zoveel snelheid maken dat je het volgende pukkeltje met de verworven snelheid kunt overwinnen. Het waaide echter zo hard dat zelfs in de stukken omlaag het kleine voorblad moest worden gebruikt.
In de Bourgogne en de Beaujolais neem je een groot aantal cols, die maximaal 1000 m hoog zijn. Meestal is het hoogteverschil enkele honderden meters, het stijgingspercentage is mild (rond de 5%).
Na de Beaujolais volgt meteen het Centraal Massief. Hier werd ik verrast door enkele zware onweersbuien.
|
|
 Het Centraal Massief is minder ruig dan de naam doet vermoeden. Beklimmingen en landschap lijken veel op de Alpen. In het Centraal Massief kwam ik voor het eerste boven de 1500 m. De Puy Marie met zijn beruchte laatste kilometer (> 15%) is hier de zwaarste en hoogste top. Het wegdek staat nog vol met namen van renners die al enkele jaren uit het peloton weg zijn. Het gevoel dat je krijgt als je over dezelfde weg rijdt als de “Groten der aarde” is niet te beschrijven.
Je voelt je een met de omgeving en vergeet de moeite die het klimmen kost.
Na het Centraal Massief is het landschap tot aan de Pyreneeën wat saai. Alleen de Gascogne met zijn korte steile klimmetjes dient te worden vermeld. Dit gebied, even voorbij Agen, wordt gekenmerkt door uitgestrekte akkers, uitgestorven dorpjes en mooie rustige steile weggetjes.
Daarna is het nog ongeveer honderd kilometer tamelijk vlak tot aan Pau waar ik na een week (ca 1400km) belandde.
|
